VPD: un enfoque en la floración

Conclusiones clave (TL;DR)

• El VPD en tu cultivo durante la floración afecta el color de la flor, el aroma y lo resinosos que son los cogollos cuando cosechas.
• Comience con este rango de VPD desde la etapa vegetativa tardía hasta la floración tardía: 0.8 a 1.3 kPa; 7.5 a 12.5 mbar
• El VPD extremadamente alto causa marchitez y quema de nutrientes.
• Un VPD bajo puede hacer que sus plantas y flores se debiliten y sean susceptibles al moho/hongos.

Buen déficit de presión de vapor, o como lo llaman los chicos geniales, VPD. El concepto, que alguna vez fue malinterpretado en gran medida en la industria del cannabis, ahora lo aplican comúnmente los cultivadores de primer nivel de todo el mundo.

La razón por la que el VPD es popular entre los cultivadores de cannabis de interior es simple en teoría: cuando comprendes la relación entre la transpiración, la humedad y la temperatura de las plantas, puedes controlar el crecimiento de tus plantas.

Si bien los efectos del VPD son relevantes en todas las etapas, la mayoría de los productores priorizan el concepto cuando sus plantas están en floración. Cuando se activa el VPD, los cultivadores pueden ajustar los niveles para resaltar colores, terpenos, aromas y resina brillantes, sin mencionar que pueden crear cogollos más grandes y saludables. En esencia, es una forma en que los productores pueden agregar otro toque personalizado que distinga su producto de los demás. Por eso, recibimos muchas preguntas relacionadas con VPD y la floración. Sin embargo, antes de saltar, nivelemos algunos conocimientos VPD de alto nivel:

PRIMERO, Los FUNDAMENTOS DEL VPD

En esencia, VPD es un valor numérico asociado a cómo una planta responde a la temperatura y la humedad en el medio ambiente.

VPD describe cómo se "siente" la planta y si retiene agua o la extrae de sus raíces y la saca a través de los estomas, donde transpira libremente.

Si VPD es demasiado bajo, significa que el aire está lleno de humedad y la planta retiene demasiada agua. Piensa en una bañera llena y tienes un cubo de agua. Como la bañera está llena, no tienes dónde tirarla, así que te aferras a ella. Eventualmente, como la planta, te vuelves débil.

Cuando el aire está seco debido a un VPD alto, la planta transpira demasiado rápido, lo que provoca que se marchiten y otros problemas. Para nosotros, los humanos, consideremos beber agua en el desierto, donde el calor es insoportable y la humedad es baja. Tan pronto como bebes el agua, sale de tu sistema.

Los cultivadores prestan atención a los matices de VPD porque es una variable que afecta la forma en que transpiran las plantas, lo que a su vez afecta la forma en que se desarrollan y crecen las plantas de cannabis.

El VPD se mide con mayor frecuencia en milibares, y el equipo de Quest usa el cuadro a continuación como nuestra línea de base para cada etapa:

PROPAGACIÓN Y VEG

Propagación/vegetación temprana: 0.4 a 0.8 kPa; 4.5 a 7.5 mbar
Vegetal medio/tardío: 0.8 a 1.1 kPa; 7.5 a 10.5 mbar

FLOR

Flor de dos pasos:
Vegetación tardía/Flor temprana: 0.8 a 1.1 kPa; 7.5 a 10.5 mbar
Flor Media/Flor Tardía: 1.0 a 1.3 kPa; 9.5 a 12.5 mbar

Flor de tres pasos:
Vegetación tardía/Flor temprana: 0.8 a 1.1 kPa; 7.5 a 10.5 mbar
Flor Media/Flor Tardía: 1.0 a 1.3 kPa; 9.5 a 12.5 mbar
Flor tardía: 1.3 a 1.6 kPa; 12.5 a 15.5 mbar*
*Más allá de 1.3 kPa podría considerarse un VPD alto para algunos productores. Por ejemplo, una habitación con 75F (23.9C)/50 % de HR tiene un valor de VPD de aproximadamente 1.4 kPa (según el gráfico de kPa); no es raro encontrar habitaciones de flores en esta condición en algún momento. 

AJUSTANDO SUS FLORES

Un enfoque en VPD

A medida que la industria se vuelve más sofisticada y los cultivadores necesitan separar su producto de la competencia, hemos visto un mayor enfoque en VPD, según Santo Bonelli de Quest, quien trabaja directamente con cultivadores de todos los tamaños en todo el noroeste del Pacífico.

Ejecutar un alto VPD en tu cultivo (baja humedad) durante la floración puede crear hermosos cogollos, llenos de varios colores. Desde morados y rojos hasta incluso azules, empujar un alto VPD durante la floración es lo que permite a los cultivadores resaltar esos tonos.

La razón por la que un VPD alto tiene este efecto: las temperaturas frías y la baja humedad provocan una ingesta lenta de nutrientes. Estos factores estresantes emulan condiciones similares a las del otoño y, dependiendo de la genética de la planta, pueden inhibir la producción de clorofila, dejando que esos colores brillen. Cuando se controla, esto es beneficioso durante la floración.

Además, un VPD más alto puede ayudar a crear una cosecha más resinosa (también conocida como pegajosa) y aromática. Según su objetivo específico y la genética de las plantas, estos niveles de VPD pueden variar.

Por ese motivo, a Bonelli le gusta trabajar en gradientes cuando recomienda niveles de VPD desde la floración temprana hasta la tardía. Como referencia, consulte la tabla al principio de este artículo.

"Hablando solo de la humedad relativa, generalmente recomendamos comenzar con 65-70 % de HR durante la floración temprana, 55-65 % de HR en la mitad de la flor y, en última instancia, tan bajo como 50 % de HR o menos durante la floración tardía", dijo Bonelli.

Por supuesto, es necesario recordar que la VPD es sólo una variable a considerar. Al utilizar VPD en su cultivo, los productores deben prestar atención a la temperatura y humedad específicas de sus hojas o de su habitación.

Sin ese tipo de datos específicos, los valores de VPD ofrecen poca orientación. Por ejemplo, 86F (30C)/75 % de HR y 68F (20C)/55 % de HR comparten valores de VPD similares, ambos a aproximadamente 1.0 kPa (según el gráfico de kPa), pero las condiciones de la habitación son drásticamente diferentes. 

La clave, como siempre ocurre con el VPD, es encontrar ese punto óptimo en el que la planta transpire lo suficiente para evitar que se seque, pero que no esté tan llena de agua como para que surjan otros problemas.

Las caídas de los extremos

de VPD en tu cultivo

Como la mayoría de las cosas, puede ir demasiado lejos con VPD.

En un estado de VPD extremadamente alto, donde la disparidad entre la HR y la temperatura es demasiado grande, corre el riesgo de sufrir una quema de nutrientes. Esto ocurre cuando las plantas transpiran demasiado rápido, la solución nutritiva no se ajusta para reflejar la alta tasa de transpiración y el exceso de nutrientes se acumula en el tejido de la planta, generalmente notado por primera vez en las hojas.

La quema de nutrientes puede destruir las células y los tejidos de las plantas, lo que lleva a la aparición de parches necróticos. Como medida preventiva, las plantas cerrarán sus estomas para reducir la transpiración y enrollarán sus hojas para mitigar la exposición a la luz. Si el sistema radicular detecta que hay poca o nada de agua, cerrará sus estomas.

Por otro lado, un VPD muy bajo en tu cultivo (alta humedad) dificulta la transpiración de una planta. Si la planta no puede sacar el agua de sus hojas, suceden un par de cosas. Primero, el crecimiento puede disminuir porque la planta no transpira correctamente y los nutrientes no fluyen continuamente a través de la planta. Y segundo, toda esa humedad se convierte en un foco de enfermedades. A los mohos y hongos como la botrytis les encanta afianzarse en una situación de VPD bajo.

Si el VPD baja demasiado, entonces el gradiente de humedad se vuelve increíblemente pequeño entre el aire húmedo y los tejidos foliares saturados. En ese punto, las plantas no pueden extraer agua de las raíces, de los brotes y de las hojas debido a los niveles de humedad excesivamente altos.

“Debido a que hay muy poca o ninguna transpiración en ese tipo de situación, las plantas no pueden absorber CO2 y extraer nutrientes de sus raíces. La falta de nutrientes puede provocar deficiencias, incluso en la floración, que pueden debilitar los tejidos de las plantas y facilitar que las plagas, el moho y las enfermedades se arraiguen”, dijo Bonelli.

SIN ENFERMEDAD, POR FAVOR

De acuerdo, un VPD tan alto en un cultivo durante la floración puede generar fantásticos colores y aromas. Eso suena bastante bien, ¿verdad?

Bueno, sí. Pero nuevamente, esta es la razón por la cual los extremos son peligrosos para sus plantas. Si está presionando alto el VPD para prevenir el moho y los hongos, hágalo con precaución. Las esporas pueden manejar condiciones extremas en ambos extremos del espectro. Y cuando el aire se seca (VPD alto), liberan esporas.

Si bien es posible que esas esporas no crezcan en su cultivo durante la floración si el VPD permanece alto, potencialmente aparecerán durante su próximo ciclo de cultivo, a menos que el protocolo de limpieza de su habitación esté cerca del grado médico.

"La VPD alta vale la pena cuando se trata de detener la propagación de cosas como la botrytis, pero no tanto para la prevención", dijo Bonelli. "Para la prevención, nos gusta considerar tanto la deshumidificación como el flujo de aire adecuados dentro, encima y debajo del dosel de la planta para garantizar que los niveles de humedad relativa estén dentro de rangos aceptables".