Comment un bon contrôle de l'humidité vous permet d'économiser de l'argent lors de l'augmentation de la ventilation

Si vous dirigez une entreprise – quel que soit le secteur – ce n’est un secret pour personne : l’augmentation de la ventilation est devenue un sujet brûlant depuis que la pandémie s’est déclarée au début de cette année. Mais êtes-vous prêt à faire face à des changements spectaculaires d’humidité qui peuvent affecter tout, depuis les produits et le confort des clients jusqu’à votre facture d’énergie – tout cela en raison d’une augmentation de l’apport d’air frais provenant de l’extérieur ?

Considérez le pic d’humidité comme une conséquence involontaire du fait d’essayer de faire la bonne chose. Vous souhaitez augmenter la ventilation de votre bâtiment, car la science montre que l’échange d’air contribue à réduire la quantité de COVID-19 flottant dans votre bâtiment. En théorie, cela devrait permettre de garantir la sécurité de vos installations pour les employés et les visiteurs.

Voyons donc le défi, les solutions potentielles et comment une solution relativement inconnue peut vous faire économiser de l'argent, des maux de tête et du temps.

Augmenter la ventilation : le contexte

Nous sommes donc tous sur la même longueur d'onde, commençons par comment ce besoin de ventilation drastique est né.

Plus tôt cette année, les Centers for Disease Control and Prevention (CDC) ont publié des lignes directrices sur les installations indiquant qu’une augmentation de la ventilation de l’air extérieur et du débit d’air total pourrait réduire considérablement la susceptibilité au COVID-19. Bien qu'idéal sur le papier, cela est presque impossible – ou du moins irréaliste – pour la plupart des installations.

Peu de temps après, le Minnesota a imposé aux épiciers d'utiliser 100 % d'air extérieur. Cela signifiait qu'ils ne pouvaient pas faire recirculer l'air à l'intérieur de leur installation. Simple à faire mais l'impact est sévère. Le résultat est coûteux et inefficace lorsqu'il s'agit de maintenir constamment des niveaux de température et d'humidité confortables et sûrs.

Depuis, les entreprises de toutes tailles ont emboîté le pas, donnant la priorité à la ventilation. Bien que ce ne soit pas un problème à court terme, l'approche n'est pas durable à long terme, en raison des coûts énergétiques élevés et des défis de stabilisation de la température et de l'humidité.

La solution commune Et pourquoi ça ne marche pas.

Pour augmenter la ventilation de manière aussi spectaculaire, les installations doivent configurer les appareils de traitement de l'air pour utiliser 100% de l'air extérieur. Cela signifie qu'aucun air n'est recirculé à travers la machine. Par conséquent, le système de traitement de l'air n'a qu'une seule chance d'abaisser la température et l'humidité.

Dans des circonstances « normales », l’air est recirculé, ce qui permet aux unités de faire baisser la température et d’éliminer davantage d’humidité de l’air à chaque passage. Cela permet de créer des températures stables et un contrôle décent de l'humidité et c'est relativement efficace (par rapport à l'utilisation de 100 % d'air extérieur).

Alors, pourquoi est-ce un tel problème?

Quelques raisons :

1. Les appareils de traitement de l'air ne sont pas conçus pour fonctionner de cette façon. Ils sont terriblement inefficaces lorsqu'ils n'obtiennent qu'un seul laissez-passer en l'air. Ils consomment des tonnes d'énergie, ce qui fait monter en flèche les factures.
2. Ce n'est que modérément efficace. Oui, les échanges d'air se produisent à un rythme accru, mais en raison des conditions météorologiques extérieures variables, il est plus difficile de maintenir une qualité constante de l'air intérieur. Pour référence, ASHRAE recommande une humidité relative (HR) de 40 à 60% dans ses mesures de qualité de l'air intérieur.

Dans certains cas, nous voyons des installations ajouter une unité de toit / traitement d'air supplémentaire à base de réfrigérant pour aider. Ou - et c'est une option légèrement meilleure - les opérateurs ajoutent un système d'air extérieur dédié (DOAS). Les deux options sont coûteuses. La façon la plus simple d'examiner le coût potentiel est de le penser en dollars dépensés par tonne:

• Généralement, les machines de 3 tonnes coûtent environ 1,500 XNUMX dollars la tonne.
• Les machines plus grandes (25 tonnes) coûtent environ 900 dollars la tonne.
• L'ajout de serpentins de réchauffage (moyens inefficaces d'éliminer l'humidité) est un supplément de 1,000 10 $ pour une unité de 15 à XNUMX tonnes.  

Plus important encore, prise isolément, aucune de ces approches n'offre le plus d'efficacité et d'économies.

Dehu + DOAS + systèmes de traitement de l'air = économies et stabilité

Attendez, plus de machines et vous me dites que c'est la meilleure option? Pour canaliser nos racines du Midwest: You betcha.

Voici pourquoi: lorsque chaque unité fait ce pour quoi elle est conçue, les performances et l'efficacité s'améliorent. C'est comme laisser votre quart-arrière se concentrer sur le quart-arrière, plutôt que de le faire bloquer et jouer également en défense.

La façon la plus simple de voir cela est dans un exemple:

• Pour les besoins de l'argumentation, nous avons un magasin vieux de 10 ans avec des appareils de traitement d'air existants.  
• Nous ajouterions ensuite une unité DOAS pour gérer 100% des responsabilités de ventilation. C'est ce qu'il fait de mieux.
• Ensuite, reconfigurez votre appareil de traitement d'air pour recirculer 100% de l'air intérieur. En général, ils sont configurés pour inclure 10% d'air extérieur, mais cela réduit l'efficacité. N'oubliez pas que les appareils de traitement de l'air sont les meilleurs pour gérer la charge sensible. Encore une fois, plus d'efficacité.
• Enfin, ajoutez 2 à 3 déshumidificateurs commerciaux de 500 chopines à l'intérieur de l'installation. Ceux-ci géreront la charge latente. Un avantage supplémentaire est que chaque machine est équipée d'un filtre, ce qui signifie que vous capturez des contaminants qui pourraient autrement être inhalés par les occupants.

Avec cette option, vous constaterez une réduction significative des coûts énergétiques ainsi que des investissements en capital. En règle générale, vous constaterez une diminution d'environ 26 % des coûts d'exploitation et des économies de 32 % sur les dépenses en capital. Si vous souhaitez en savoir plus ou voir comment les calculs se déroulent dans votre établissement, envoyez-nous une note ou appelez-nous à tout moment.

À propos de l’auteur

Walt Waetjen est chef de produit senior chez Quest. Il se spécialise dans l'aide aux organisations pour trouver les solutions les plus efficaces et efficientes pour leurs défis de contrôle environnemental.